ハワイ島に来る一番の目的だった、世界有数の美しい星空を鑑賞するため、現地ツアーに参加しました。
月齢と月の出（or月の入）時刻をチェック！
ハワイ島でできるだけ良い条件で綺麗な星空が見たい！と、まだ旅行の日程を確定する前に、星空鑑賞に適した日にちはいつなのか調べてました。こちらのサイトで、場所を指定すれば、毎日の月齢と、月の入、月の出の時間を調べることができるとわかり早速チェック！
「こよみのページ」「緯度」と「経度」、「世界時差」を入力して調べたい月を選択すると、その場所の毎日の月の状態が表示されます。「世界時差」はハワイ島は「-10」時間ですが、「緯度」と「経度」の調べ方は、Googleマップで鑑賞したい場所を表示して、右クリック＞この場所について をクリックすると経度と緯度が次のように表示されます。
http://koyomi8.com/directjp.cgi?http://koyomi8.com/sub/moonrise.htm
（例）マウナケア オニヅカ・ビジターセンター
＝「19.758855, -155.455233」
マウナケア オニヅカ・ビジターセンターは、北緯（緯度）は「19」、東経（経度）は「-155」、世界時差は「-10」となります。
これで日々の月齢と月の出、月の入りを確認して、候補日の中でも一番良い条件で見られる日はいつかと調べてツアー参加日を決めるといいです。
結局、私たちがツアーに参加したのは、月齢20.5、下弦の月（半月）。月齢としては決して良いとは言えませんが、月の出は22:26。日没後しばらく月が見えない時間帯があるため、かなり良い条件で観測することができました！
星空鑑賞はベルトラで日本から現地ツアーを事前予約
月の状態を確認した後は、ベルトラで多くの星空鑑賞ツアーの中から自分たちに合ったツアーを探し、空き状況を確認しました。ポイントとなるのは、マウナケア山頂まで行くのか、マウナケア山麓で鑑賞するのかだと思います。また、サンライズ（日の出）とセットのツアーか、サンセット（夕陽）とセットのツアーかの選択肢もありますね。
私たちは体力があまりないので、、高山病を心配して、山頂には行かず、マウナケア山麓で鑑賞するツアーにしました。
当日、私たちのホテルが一番目的地に近かったのか、最後にピックアップされ、18:05にホテルにお迎えがありました。すでに３組の日本人が乗っていらして車内は満席。私たちは前後別々の席に座ることになりましたが、特に問題はありません。
初めに、ホテルから10分ほどの海でサンセットを鑑賞しました。個人的には、ヤシの木越しなど、もう少し『ハワイ』を感じられるスポットが良かったなと感じましたが、最高のお天気に恵まれて、海に沈む美しいサンセットを観ることができました！
その後、星空鑑賞のためにマウナケア山麓へ。標高1,800m位だったと思います。
観測スポットで車を降りると、、事前に聞いてはいたけど、ハワイとは思えない涼しさ、いや寒さではありませんか！
私は長袖のトップスにユニクロのライトダウンベスト、下はズボンの上からさらにズボンを重ね着し、その上からツアーで用意されているダウンジャケットを羽織り、さらにはカイロ３つほどをポケットに忍ばせるという、厳重な防寒体制でのぞみました。そのおかげで、寒い思いをせずに1時間半の鑑賞時間を過ごすことができました。^^
鑑賞スポットへ向かう途中は雲がかかっていましたが、到着した頃には雲もなくなり、、
満天の星空を観ることができました♪
ハワイ島の星空は雄大で、とても広く大きく感じました。そして射手座と蠍座のあたりにはっきりとした天の川を観ることができました。
ツアーで望遠鏡を用意してくれていたので、大接近していた火星や、アンドロメダ銀河、輪のかかった可愛い土星を覗いてみたり、自分たちを入れて写真撮影もしていただいて、充実した１時間半でした。
一つ思ったのは、間もなく月が現れる時間帯だったので、ベースの空が１００％真っ暗ではなく、ほんの気持ち程度明るいかも、と感じました。ですが十分美しい星空でした。昨年のオアフ島では天候に恵まれなくて、星空鑑賞が叶わなかった分嬉しさも倍増でした。
その後山を降りてホテルに戻ってからも、天の川はどこからでも見えて、ハワイで天の川が見えるって当たり前なんだなぁと感激しました。
